Drei Jahre nach der Entstehung des ÖFB-Nachwuchszentrums werden die Erfolge der Kooperation NWZ SKU Ertl Glas Amstetten / AFW Waidhofen immer deutlicher sichtbar. Immer mehr Eigengewächse schaffen den Sprung in den Profibereich und beweisen, dass der eingeschlagene Weg nachhaltig funktioniert.
Mit Maximilian Baumgartner und Nico Zellhofer haben in den vergangenen beiden Pflichtspielen gleich zwei 18-jährige Nachwuchsspieler auf sich aufmerksam gemacht. Maximilian Baumgartner feierte im UNIQA ÖFB Cup sein Debüt in der Kampfmannschaft und stand dabei in der Startelf. Der Mittelfeldspieler belohnte sich damit für seine starken Leistungen in der Sommervorbereitung.
Nur eine Woche später sorgte Nico Zellhofer für den nächsten Höhepunkt. Der 18-Jährige wurde beim Auswärtsspiel in Voitsberg in der 79. Minute ein weiteres Mal eingewechselt und erzielte kurz vor Spielende mit seinem ersten Treffer in der 2. Liga den viel umjubelten Ausgleich. Damit sicherte er dem SKU Ertl Glas Amstetten einen wichtigen Punkt in der Steiermark.
Ein gemeinsamer Weg
„Wir sind sehr stolz auf Maximilian Baumgartner und Nico Zellhofer. Beide stehen sinnbildlich für die erfolgreiche und nachhaltige Nachwuchsarbeit beim SKU Ertl Glas Amstetten, die nun ihre ersten Früchte trägt", freut sich Sportdirektor Thomas Gebauer.
"Ihre Entwicklung bestätigt den Weg, den wir als Verein konsequent verfolgen: jungen Spielern aus der Region eine echte Perspektive zu bieten und ihnen mit harter Arbeit, gezielter Förderung und dem nötigen Vertrauen die Chance zu geben, sich im Profifußball nachhaltig zu etablieren. Gleichzeitig braucht die Entwicklung junger Spieler Geduld. Nicht jeder Schritt gelingt von heute auf morgen. Umso wichtiger ist es, ihnen die Zeit zu geben, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln und an ihren Aufgaben zu wachsen. Wir sind überzeugt, dass sich dieser Weg langfristig für den Verein und die Spieler gleichermaßen auszahlt.“
Der Erfolg kommt nicht von ungefähr
Die Entwicklung der beiden Nachwuchsspieler ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer konsequenten Ausbildungsphilosophie. In der Saison 2024/25 gewann die beiden in der U18 der NWZ SPG SKU Amstetten / AFW Waidhofen den Meistertitel in der Jugendregionalliga. Zahlreiche Spieler dieser erfolgreichen Mannschaft bildeten in der vergangenen Saison auch das Gerüst unserer Amateure.
Mit einer außergewöhnlich jungen Mannschaft gelang dort der Meistertitel in der 2. Landesliga West und der Aufstieg in die 1. Landesliga. Das ursprünglich ausgegebene Ziel Klassenerhalt wurde damit auf eindrucksvolle Weise übertroffen. Viele Spieler, die noch kurze Zeit zuvor gemeinsam im Nachwuchs auf dem Platz standen, feierten nun auch im Erwachsenenfußball gemeinsam Erfolge.
Maximilian Baumgartner und Nico Zellhofer stehen stellvertretend für den erfolgreichen Weg vom Nachwuchs über die Amateure bis in die Kampfmannschaft. Mit Felix Schönegger, Valentino Massimiani, Paul Grandl und Torhüter Bernhard Scherz haben bereits weitere Eigenbauspieler wertvolle Einsatzminuten in der 2. Liga gesammelt.
Darüber hinaus trainieren regelmäßig weitere Talente aus den Amateuren mit der Kampfmannschaft und arbeiten mit starken Leistungen im Training sowie im Meisterschaftsbetrieb in der Landesliga an ihrer Chance im Profifußball. Der eingeschlagene Weg des SKU Ertl Glas Amstetten zeigt Wirkung und die nächsten Nachwuchsspieler stehen bereits in den Startlöchern.
Foto: GEPA pictures (Chris Bauer), Sabrina Waldbauer
